I. BÀO CHẾ LÀ GÌ ?
Bào có nghĩa là dùng sức nóng để thay đổi lý tính và dược tính của thuốc, tiện cho việc chế biến và điều trị.
Chế có nghĩa là dùng công phu thay đổi hình dạng, tính chất của dược liệu.
Nói chung, bào chế là công việc biến đổi tính thiên nhiên (thiên tính) của dược liệu thành những vị thuốc để phòng và trị bệnh. Trong tiếng Việt thường dùng danh từ thuốc chín đối nghĩa với danh từ thuốc sống, chữ chín có đủ nghĩa của hai chữ bào chế.
Tài liệu xưa để lại lâu đời nhất là quyển Bào chế luận của
Lôi Hiệu (Trung Quốc) vào khoảng 420 – 479 và sau đổi là Lôi Công bào chích. Quyển này vẫn có giá trị cho đến ngày nay.